El vínculo entre comida y estado de ánimo en la cultura popular se centra en gran medida en conceptos contundentes y de alto nivel. Tomemos como ejemplo los comerciales de Snickers: efectivamente villanizan los efectos temperamentales del hambre con su eslogan: "No eres tú cuando tienes hambre". Pero el verdadero impacto de la dieta en cómo nos sentimos tiene muchos más matices que el hambre que engendra infelicidad y la comida que nos anima.
Los tipos de alimentos que comemos determinan en gran medida lo felices que somos, tanto inmediatamente después de consumirlos como horas después (¿alguna vez te sentiste genial justo después de comer McDonald's, pero te sentiste fatal después?). Por lo tanto, hemos reunido cuatro categorías de alimentos que, según se ha demostrado científicamente, elevan el temperamento de manera sostenible. ¡Comiendo feliz!
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1. Alimentos probióticos
Cada vez más investigaciones también han relacionado los probióticos con un estado de ánimo elevado debido a tres mecanismos principales. En primer lugar, un intestino más sano favorece la creación de neurotransmisores críticos para el estado de ánimo, como la serotonina. En segundo lugar, los estudios han encontrado que las personas que toman probióticos tienen niveles más bajos de cortisol , una hormona relacionada con el estrés. En tercer lugar, los probióticos pueden reducir la inflamación en el cerebro , lo que a su vez disminuye las probabilidades de depresión.
2. Verduras de hojas verdes
Las verduras de hojas verdes como las espinacas y las acelgas tienen un contenido increíblemente alto de magnesio, un mineral fundamental para muchas de las reacciones bioquímicas del cuerpo. Más específicamente, cuando nos estresamos, el magnesio juega un papel importante en prácticamente todos los componentes de nuestra respuesta y recuperación al estrés. Como era de esperar, se ha demostrado que el magnesio beneficia a las personas que luchan contra el estrés crónico y la depresión .
Aquí está el problema: entre el 80 y el 90% de los estadounidenses tienen deficiencia de este mineral. Se supone que los hombres deben consumir entre 400 y 420 mg/día y las mujeres entre 310 y 320 mg/día; sin embargo , los estudios han demostrado que ambos sexos se quedan cortos en cientos de miligramos en promedio. Esto se debe a una combinación de la deficiencia de minerales del suelo, el estrés (que hace que quememos magnesio), el consumo de alcohol y cafeína, y varios otros factores . ¡Así que come tus verduras!
3. Adaptógenos
A finales de febrero publicamos sobre adaptógenos , compuestos que ayudan al cuerpo a adaptarse al estrés y la fatiga. Uno de los aspectos más interesantes de los adaptógenos es que cada uno tiene un propósito distinto. ¿Sensación de cansancio? Consume un poco de Cordyceps. ¿Buscas relajarte? Prueba el Reishi. Esta diversidad de potentes funciones ha contribuido a un rápido aumento de su popularidad en los últimos años.
Entonces, ¿qué adaptógenos son mejores para mejorar el estado de ánimo? Bueno, eso depende. Por ejemplo, se ha demostrado que la hierba Rhodiola Rosea tiene efectos estimulantes significativos en personas con depresión leve. Para quienes sufren de estrés y/o ansiedad crónica, el hongo Ashwagandha se ha mostrado prometedor. Y para quienes padecen inflamación (que está estrechamente relacionada con el mal humor), el hongo Chaga puede ser una buena opción.
4. Alimentos ricos en polifenoles
Los alimentos ricos en polifenoles aportan multitud de beneficios al cerebro. Muchos de estos beneficios están relacionados con el estado de ánimo. Por ejemplo, en numerosos estudios se ha descubierto que el cacao y su derivado del chocolate negro, ambos ricos en polifenoles, hacen que los sujetos sean significativamente más felices (y más inteligentes). También se ha demostrado que las bayas coloridas, y los arándanos en particular, mejoran el estado de ánimo de las personas .
Los científicos creen que los polifenoles mejoran el estado de ánimo principalmente al reducir la inflamación y los radicales libres en el cerebro. Los polifenoles son en sí mismos antioxidantes, pero también son activadores de las proteínas Nrf2 en el cuerpo , que encuentran y reparan moléculas dañadas a gran escala en todo el cuerpo. También es importante tener en cuenta que los alimentos ricos en polifenoles como el cacao tienden a contener otros compuestos que mejoran el estado de ánimo como la anandamina (neurotransmisor que reduce la ansiedad), el triptófano (aminoácido que se convierte en serotonina) y la cafeína.
