En los últimos años, el impacto negativo de las actividades humanas en el planeta se ha hecho cada vez más evidente. El cambio climático, la deforestación y la pérdida de biodiversidad son sólo algunas de las consecuencias de nuestras formas actuales de vivir y producir alimentos.
Como individuo, es posible que sienta que sus acciones no marcarán la diferencia en el gran esquema de las cosas. ¡Pero eso simplemente no es cierto! Cada pequeño paso cuenta, y una de las formas más fáciles de lograr un impacto es llevando una dieta más sostenible.
Entonces, ¿qué son los alimentos sostenibles? Llegaremos a eso en breve, pero primero, tengamos una lección rápida sobre la sostenibilidad y cómo se relaciona con los alimentos. Después de todo, el conocimiento es poder, ¡y necesitamos todo el poder que podamos conseguir para salvar el planeta!
¿Qué es la sostenibilidad?
En el contexto del medio ambiente, la sostenibilidad es la capacidad de satisfacer las necesidades actuales sin comprometer las necesidades de las generaciones futuras. Esto incluye preservar los recursos naturales, reducir los desechos y la contaminación y promover un desarrollo económico que beneficie tanto a las personas como al planeta.
La sostenibilidad a menudo se expresa a través del concepto de “triple resultado final”, que considera factores económicos, sociales y ambientales en la toma de decisiones.
Por ejemplo, un sistema alimentario sostenible no solo proporcionaría alimentos nutritivos y asequibles a las personas, sino que también protegería el medio ambiente y apoyaría a las comunidades locales a través de prácticas agrícolas sostenibles.
El papel de los alimentos en la sostenibilidad
La producción de alimentos es como un monstruo grande y hambriento, que devora recursos y arroja emisiones de gases de efecto invernadero, deforestación y uso excesivo de agua.
El sistema de agricultura industrial, que depende de monocultivos a gran escala, fertilizantes sintéticos y pesticidas, contribuye en gran medida a la degradación del suelo, la pérdida de biodiversidad y la contaminación del agua.
El transporte de alimentos, tanto a nivel nacional como internacional, es otro factor que contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero y a la contaminación del aire.
Para colmo, hasta un tercio de los alimentos producidos en el mundo se pierde o desperdicia, lo que provoca la liberación de metano, un poderoso gas de efecto invernadero, de los vertederos.[ * ]
Por otro lado, la adopción de un sistema alimentario y una dieta más sostenibles tiene el potencial de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, proteger los recursos naturales y promover la equidad social y económica.
Los tipos de alimentos más sostenibles
Los alimentos más sostenibles son aquellos que promueven el bienestar tanto de las personas como del planeta. Éstas incluyen:
#1: Alimentos de origen vegetal
Se ha demostrado que una dieta rica en frutas, verduras, cereales integrales y legumbres no solo ofrece numerosos beneficios para la salud, sino que también es mejor para el medio ambiente que una dieta rica en productos animales.[ * ]
¿Por qué? Porque la ganadería contribuye significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero, la deforestación y la contaminación del agua. Los alimentos de origen vegetal , por otro lado, requieren menos tierra, agua y energía para producirse, lo que resulta en una menor huella de carbono. [ * ] Piense en una dieta basada en plantas como un automóvil pequeño y ecológico y en una dieta rica en carne como un camión grande que consume mucha gasolina.
Hay algunos alimentos sostenibles de origen vegetal que se destacan, entre ellos:
- Hongos : Los hongos utilizan muy poca agua, requieren una cantidad mínima de tierra y contribuyen con emisiones de CO2 extremadamente bajas.[ * ] También pueden utilizar subproductos reciclados de otros cultivos como abono para su crecimiento.
- Cereales integrales: los cereales y los granos tienen una baja huella de carbono y utilizan mucha menos agua para su producción que los productos animales como la carne de res.[ * ]
- Legumbres : Los frijoles, las lentejas y los guisantes requieren muy poca agua para producir un alto rendimiento. Las legumbres también forman una relación simbiótica con un tipo de bacteria del suelo llamada rizobios.[ * ] Estas bacterias utilizan la planta para extraer nitrógeno del aire y almacenarlo en las raíces de la planta. Cuando las leguminosas llegan al final de su ciclo de vida, el nitrógeno almacenado se libera al suelo y queda disponible para que lo utilicen otras plantas. Esto reduce la necesidad de fertilizantes nitrogenados sintéticos y conserva los recursos al tiempo que mejora la salud del suelo.
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#2: Alimentos de temporada y cultivados localmente
Comer alimentos cultivados y producidos cerca de donde vive reduce las emisiones de carbono asociadas con el transporte, apoya a los agricultores y comunidades locales y garantiza que consuma productos en su mejor momento, cuando son más nutritivos y sabrosos.
La alimentación estacional también promueve la diversidad de alimentos y reduce el impacto ambiental de importar productos fuera de temporada de otras regiones.
Visite el mercado de agricultores o la cooperativa de su ciudad para encontrar alimentos locales. También puede encontrar alimentos locales en algunas tiendas de comestibles.
# 3: alimentos orgánicos
La agricultura orgánica evita el uso de pesticidas y fertilizantes sintéticos. Esto reduce la contaminación, protege la vida silvestre y protege la salud de las personas que consumen los alimentos. También apoya la salud del suelo, promoviendo la biodiversidad y la resiliencia al cambio climático.
Además, las prácticas de agricultura orgánica ayudan a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y conservar los recursos hídricos.
#4: Mariscos de fuentes sostenibles
La sobrepesca y las prácticas pesqueras insostenibles son una gran amenaza para los ecosistemas oceánicos y las especies que dependen de ellos.
Si buscas productos del mar sostenibles, las mejores opciones son los mejillones, las almejas y las ostras. Estos moluscos se cultivan utilizando largas líneas en el agua, una forma de acuicultura de bajo impacto que no requiere tierra ni alimento. Esto da como resultado una captura incidental y un daño mínimo a los ecosistemas.
También ayudan a reducir los gases de efecto invernadero al eliminar el dióxido de carbono del océano y usarlo para el crecimiento de su caparazón.[ * ]
#5: Alimentos de desecho
Si nosotros, como planeta, dejáramos de desperdiciar alimentos por completo, eliminaríamos el 8% de nuestras emisiones totales.[ * ] Si bien, lamentablemente, este es un objetivo poco realista, podemos marcar la diferencia comiendo la mayor cantidad posible de alimentos que compramos. posible.
Algunos ejemplos:
- Hacer caldo con huesos de carne y pescado.
- Utilice todas las partes de frutas y verduras, incluidas la piel y las hojas, que contienen fitonutrientes importantes. Pastel de cáscara de plátano , ¿alguien?
- Haga caldo de sopa usando las puntas de las verduras.
- Evite comprar más comida de la que puede comer
También podemos apoyar a las empresas que reutilizan residuos. Por ejemplo, ¡algunas empresas están convirtiendo el excedente de pan en cerveza y el excedente de fruta en condimentos y chutneys!
La conclusión sobre los alimentos sostenibles
Cada pequeño paso que damos hacia una dieta más sostenible cuenta. Ya sea apoyando alimentos de temporada y de origen local, eligiendo opciones orgánicas o reduciendo el desperdicio de alimentos, todo contribuye a un futuro mejor para el planeta y las generaciones futuras.
¿Prima? Los alimentos sostenibles también son increíblemente nutritivos: ¡el doble golpe definitivo! Así que unamos fuerzas y adoptemos un enfoque más sostenible respecto de la alimentación.
