Si te haces análisis de sangre para evaluar tus niveles de electrolitos y vuelven dentro del rango "normal", todo va sobre ruedas, ¿verdad? Eh, no tan rápido.
Si bien un panel de electrolitos le brinda una idea de los electrolitos en su torrente sanguíneo, no le brinda la historia completa sobre si está ingiriendo la cantidad óptima de electrolitos (a través de su dieta) para respaldar el máximo rendimiento y bienestar. .
¿Confundido? No te preocupes. Vamos a desglosar por qué los análisis de electrolitos en sangre no son confiables para evaluar su estado nutricional de electrolitos y cómo hacerlo correctamente. Vamos a sumergirnos.
¿Qué son los electrolitos?
Antes de profundizar en los matices de la evaluación y gestión de electrolitos, tomemos un momento para desentrañar a qué nos referimos exactamente cuando hablamos de electrolitos.
Los electrolitos son minerales que llevan una carga eléctrica. Estas pequeñas partículas cargadas zumban en nuestro cuerpo y conducen impulsos eléctricos que influyen en nuestro ritmo cardíaco, función muscular e incluso en el funcionamiento de nuestro cerebro. También desempeñan un papel clave en la gestión del equilibrio de líquidos (también conocido como hidratación).
Los actores clave en la familia de electrolitos son el sodio, el potasio, el calcio, el bicarbonato, el magnesio, el cloruro y el fosfato. Cada uno de estos electrolitos tiene su propia función y responsabilidad únicas en el cuerpo, pero todos trabajan juntos en un delicado equilibrio para mantenernos en plena forma.[ * ]
Se pierden electrolitos todos los días a través del sudor, la orina y las heces. En un mal día, también puedes perder electrolitos a través del vómito. Estos electrolitos deben reponerse a través de los alimentos y bebidas que consume.
Comprender el desequilibrio electrolítico
Cuando las personas se hacen una prueba de electrolitos en sangre (ordenada por un médico) y los resultados son normales, piensan que eso significa que sus niveles de electrolitos están perfectamente equilibrados. Este no es necesariamente el caso.
El hecho de que sus electrolitos no estén completamente fuera de control no significa que estén optimizados. Para entender esto, repasemos la diferencia entre desequilibrio electrolítico y deficiencia de electrolitos.
Un desequilibrio de electrolitos ocurre cuando los niveles de un electrolito en particular en la sangre son demasiado bajos o demasiado altos. Esta es una condición médica grave que aparecerá como un resultado fuera de rango en un análisis de sangre. Si no se trata a tiempo, un desequilibrio electrolítico puede poner en peligro la vida.
Un desequilibrio electrolítico puede ser desencadenado por condiciones o factores como:
- Enfermedad renal o insuficiencia cardíaca.
- Vómitos o diarrea inducidos por enfermedades (pueden provocar un desequilibrio de potasio, también conocido como hipopotasemia)
- Uso de medicamentos diuréticos.
- Consumo excesivo de alcohol
- Sobrehidratación con agua corriente (puede inducir un desequilibrio de sodio, también conocido como hiponatremia)
Tenga en cuenta que una dieta baja en electrolitos no figura entre estas causas. Si su dieta es demasiado baja o alta en electrolitos, eso puede contribuir a un resultado fuera de rango, pero la dieta por sí sola rara vez es el principal factor de un desequilibrio electrolítico.
Comprender la deficiencia de electrolitos
Una deficiencia de electrolitos , por otro lado, se refiere a una ingesta dietética de un electrolito en particular que no alcanza lo que su cuerpo necesita para un funcionamiento óptimo . En otras palabras, sus niveles de electrolitos no están completamente fuera de control (desequilibrio de electrolitos), pero no son ideales. Esto puede provocar una variedad de síntomas (que cubriremos en breve).
Esta deficiencia no aparecerá como fuera de rango en un análisis de sangre estándar. Existen pruebas especializadas que pueden verificar los niveles óptimos de electrolitos, pero estas pruebas generalmente no están cubiertas por el seguro médico.
Cómo evaluar su estado de electrolitos
Afortunadamente, usted mismo puede evaluar su estado de electrolitos considerando los signos, los síntomas y la ingesta dietética. Nos centraremos en tres de los electrolitos más importantes: sodio, potasio y magnesio.
Sodio
El sodio juega un papel crucial en el cuerpo al mantener el equilibrio de líquidos , ayudar en la transmisión nerviosa y las contracciones musculares y regular la presión y el volumen sanguíneo.
Entonces, ¿cómo sabes si estás consumiendo suficiente sodio en tu dieta? Estas son las áreas clave a considerar:
- Síntomas : la deficiencia de sodio a menudo se presenta como fatiga, dolores de cabeza, calambres musculares y confusión mental .
- Dieta : Considere su dieta. Las dietas de alimentos integrales, ya sean veganas o cetogénicas, son naturalmente bajas en sodio. Además, las dietas bajas en carbohidratos aumentan la pérdida de sodio a través de la orina.[ * ] Puedes realizar un seguimiento de tu ingesta de alimentos a través de una aplicación como Cronometer para determinar cuánto sodio dietético estás consumiendo. Un buen objetivo basado en evidencia es de 4 a 6 gramos diarios.[ * ]
- Pérdida de sudor : considere cuánto suda. Cuando sudas, no sólo pierdes agua, sino también sodio. Entonces, cuanto más sudor pierdas, más sodio necesitarás ingerir. Como referencia, ¡los atletas que hacen ejercicio en el calor pueden perder hasta 7 gramos de sodio al día![ * ]
Potasio
El potasio es vital para mantener la función cardíaca y muscular adecuada, conducir los impulsos nerviosos y equilibrar los líquidos y electrolitos dentro del cuerpo.
Entonces, ¿cómo sabes si estás obteniendo suficiente potasio en tu dieta? Estas son las áreas clave a considerar:
- Síntomas : Los signos de deficiencia de potasio pueden incluir debilidad o calambres musculares, estreñimiento, cansancio y malestar.
- Dieta : realice un seguimiento de su ingesta diaria de alimentos utilizando una aplicación como Cronometer para determinar cuánto potasio obtiene a través de su dieta cada día. Una cantidad óptima es de 3,5 a 5 gramos al día.[ * ]
- Pérdida por sudor : Al igual que ocurre con el sodio, el potasio se pierde a través del sudor. Cuanto más sudes, más potasio necesitarás ingerir.
Magnesio
El magnesio desempeña un papel fundamental en el cuerpo al facilitar cientos de reacciones bioquímicas, incluidas aquellas involucradas en la función nerviosa, la contracción muscular, el mantenimiento de un latido cardíaco constante y el apoyo a la salud del sistema inmunológico.
Entonces, ¿cómo sabes si estás obteniendo suficiente magnesio en tu dieta? Estas son las áreas clave a considerar:
- Síntomas : los signos de deficiencia de magnesio pueden incluir calambres musculares, estreñimiento, cansancio, presión arterial alta, aumento de la inflamación, palpitaciones del corazón y arritmias cardíacas.
- Dieta : realice un seguimiento de su ingesta diaria de alimentos utilizando una aplicación como Cronometer para determinar cuánto magnesio obtiene a través de su dieta cada día. Intente consumir entre 400 y 600 mg al día.[ * ]
También se pierden pequeñas cantidades de magnesio a través del sudor, pero los síntomas y la dieta son los dos grandes factores en los que hay que centrarse para este electrolito.
Cómo mejorar su estado de electrolitos
Para tratar su deficiencia de electrolitos o reducir el riesgo de desarrollar una, siga estos sencillos consejos:
- Abrace su salero : la deficiencia de sodio es sorprendentemente común, especialmente para las personas que son muy activas, siguen una dieta de alimentos integrales o siguen una dieta baja en carbohidratos . Para combatir esto, sala abundantemente tu comida. Recuerde, lo ideal es de 4 a 6 gramos de sodio al día (es decir, aproximadamente de 2 a 3 cucharaditas).
- Consuma alimentos ricos en electrolitos : concéntrese en agregar alimentos ricos en electrolitos a sus comidas, incluidas verduras de hojas verdes, apio, aguacate, frijoles, nueces, camote y semillas.
- Beba agua con electrolitos : considere agregar un electrolito en polvo de alta calidad , como IQMIX , a su agua. IQMIX proporciona una mezcla equilibrada de electrolitos esenciales (sodio, potasio y magnesio) en un formato práctico y sabroso. Solo beba agua cuando tenga sed , ya que beber cantidades excesivas de agua puede diluir sus niveles de electrolitos, especialmente si bebe agua corriente .
¡Psst!: IQMIX es ideal para personas con diabetes o quienes siguen una dieta baja en carbohidratos, ya que no contiene azúcar y solo un gramo de carbohidratos por paquete. Compare eso con su bebida deportiva típica de 16 onzas, que contiene entre 28 y 38 gramos de azúcar agregada, ¡lo que equivale a aproximadamente de 7 a 10 cucharaditas! Obtenga más información sobre por qué las bebidas hidratantes no necesitan contener glucosa (azúcar) para ser efectivas aquí .
Disfrutando de los resultados
¿Cómo sabrá si ha mejorado su equilibrio electrolítico? La respuesta es simple: ¡lo sentirás! Tus síntomas desaparecerán y tu energía mejorará. ¡No se requieren análisis de sangre!
Por supuesto, si tiene síntomas graves o los ha experimentado durante mucho tiempo, es importante que su proveedor de atención médica lo examine. Si no pueden encontrar nada malo, ¡vale la pena explorar el ajuste de su ingesta de electrolitos!
Escrito por Katie Koschalk, escritora sobre salud y bienestar, nutricionista holística certificada y entrenadora personal certificada con sede en California.
